Defensor de la presencia de nuestro país en la Antártida, el General Jorge Leal –primer argentino en llegar por tierra al Polo Sur, en 1965- relató los argumentos geológicos que confirman que la Cordillera de los Andes llega hasta la Península Antártica.
Esto da pie a los reclamos soberanos de varios países sudamericanos –la Argentina incluida- en un cuadrante de 90 grados. Leal recordó que la Argentina fue el primer país en tener presencia permanente en el Continente Blanco, desde 1904, y ha elaborado continuos y seguros trabajos científicos.
El notable explorador, reveló que en la Antártida Sudamericana existen valiosas riquezas minerales y –se especula también- de hidrocarburos. Comprometido con el espíritu del Tratado Antártico impulsado y rubricado por la Argentina en 1959 -que dejaba libre la zona de toda actividad atómica y como reservorio de elementos radioactivos- Leal destacó la firma del llamado Protocolo de Madrid.
Fue en 1991 y prohíbe realizar cualquier tipo de explotación de aquellos recursos por espacio de 50 años. “Una excelente medida” –aseveró Leal- para limitar la ambición de las multinacionales del petróleo y gas.
El objetivo: cuidar la relación entre el hombre y la naturaleza.
Nuestro entrevistado, ejemplo y leyenda, siempre defendió con pasión la presencia argentina en la Antártida. Citando a su admirado y querido Gral Pujato, nos dijo…”me eligió y el año 52 yo fundé Base Esperanza, la segunda de Ejército en la Antártida”… Es la voz del Gral Jorge Leal, quien en 1965 comandó la llamada Operación 90, primera misión argentina en llegar al Polo Sur..(ráfaga)..
Primer país en tener presencia permanente en el continente antártico –desde 1904- la Argentina reivindica derechos soberanos allí, y –además- muestra con orgullo valiosos trabajos científicos…(ráfaga)…
De notables convicciones, a partir de estudios rigurosos, Leal afirmó…“existe una Antártida sudamericana. Eso no lo digo yo. No es un neologismo inventado por el General Leal, como dijo alguien por ahí”… Y argumentó…
”Si usted ve un Globo Terráqueo se va a dar cuenta que Los Andes, la Cordillera de Los Andes viene del Norte hacia el Sur, da vuelta en Tierra del Fuego, se dirige hacia el Este, desaparece en el mar.
Aparece, creo que alguna de las formaciones geológicas de Malvinas son del Cuaternario”… Luego, aseveró…”seguro que las Georgias, es la Cordillera de Los Andes que emerge de nuevo. Vuelve a sumergirse, aparece en la Sándwich que ya tuercen hacia el Sur.
Vuelve a desaparecer, aparece en Orcadas. Vuelve a desaparecer. Aparece en Shetland, vuelve a desaparecer y ya aparece en la Península Antártica”… Para evitar suspicacias, Leal señaló…
”Esto no es una idea de los geólogos nuestros. Charcot, que era un gran explorador, geólogo y cartógrafo francés”… visitó la zona en 1880, y dijo…”Esta es la Antártida Sudamericana”. Porque era geólogo y se dio cuenta que todas las formaciones de las Islas y de la Península Antártica correspondían a la Cordillera de Los Andes”… Como reclamantes de soberanía, aclaró el General Leal…”no nos interesa el Continente Antártico. Nos interesa lo que es la Antártida Sudamericana, que es un sector. 90 grados del Continente Antártico. Un cuadrante, 90 grados”…
El sector argentino, entonces…”no son 90 grados. Mucho más chico. Pero la Antártida Sudamericana son 90 grados.Y ahí está Chile, la Argentina, Ecuador, Brasil, Uruguay”… también Perú, y estarán Venezuela y Colombia..(ráfaga)..El Gral Leal nos contó, asimismo, que la Península Antártica…” es la tierra que más se prolonga hacia el Norte de todo el Continente antártico”… y en consecuencia…“tiene menos hielo, menos nieve. Razones por las cuales ha sido mejor estudiada.
Razones por las cuales se sabe que son ricas, riquísimas en minerales, en petróleo, esa mala palabra que sirve para que haya guerras”… Y añadió que también se sabe que en la Antártida Sudamericana…”hay carbón, se sabe que hay hierro, se sabe que hay uranio”… Resulta fácil imaginar, entonces, que esas riquezas –sobre todo el petróleo- podría ser pieza de interés.
Algo peligrosísimo…“porque toda explotación de los recursos en la Antártida rompería el equilibrio ambiental”… De ahí que cuando se habló en los EEUU de que se podría explotar la zona con cuidado…”algunos antárticos pensábamos que eso era una locura”… Y había que luchar contra un nuevo peligro. Porque si la firma del Tratado Antártico, en 1959, dejó a la zona…”libre de toda actividad nuclear atómica, y de llevar desechos radiactivos de alto poder contaminante”… lo cierto es que en dicho Tratado…”no se habla de la explotación de los recursos, porque entonces no se pensaba en eso”…
Pero a fines de los años 80 se recomendó…”hacer estudios sobre el medio ambiente antártico antes de firmar una Convención para la explotación de los recursos naturales no renovables”… Y, por fortuna, surgieron recomendaciones en defensa del medio ambiente que –contó el Gral Jorge Leal- fueron rubricadas en el Protocolo de Madrid, en 1991…”el Protocolo de Madrid que es una parte del Tratado Antártico, prohíbe toda explotación de los recursos de la Antártida por 50 años”… Tiempo prudencial para que el Hombre se sujete, de una vez y para siempre, al vínculo que lo une al Planeta que le da sustento.