El próximo 17 de abril se realizará la reunión anual de accionistas (AGM, por sus siglas en inglés) de la minera multinacional Río Tinto, en el Centro de Conferencias Queen Elizabeth II, Londres. Como parte de un grupo de representantes de comunidades afectadas por las actividades de la empresa y activistas que intervendrá en la reunión, participarán Marcelo Giraud, (geógrafo, miembro de la Asamblea Mendocina por el Agua Pura) y Luis Manuel Claps (periodista, miembro de la Asamblea Patagónica Contra el Saqueo y la Contaminación), para plantear argumentos en contra del proyecto de explotación de Potasio Río Colorado, que la empresa pretende llevar adelante en la provincia de Mendoza.
Dicho proyecto dejaría a perpetuidad un residuo de sal de 210 hectáreas por 40 metros de altura, que implicaría graves riesgos de contaminación del cercano río Colorado, utilizado aguas abajo para consumo humano y riego de 150.000 ha en La Pampa, Río Negro y Buenos Aires. Debido a esto, cuatro organismos estatales dictaminaron en su contra y la Defensoría del Pueblo de la Nación investiga el problema. En Argentina hay reservas gasíferas probadas para sólo 8 años, pero Potasio Río Colorado requeriría 1 millón de m3 de gas por día, equivalente al consumo residencial, comercial y oficial de toda la provincia de Mendoza, y a un tercio de lo que Argentina importa hoy de Bolivia. Para crear 386 empleos en Mendoza, la mina gastaría la misma cantidad de energía que la industria mendocina utiliza para 16.100 empleos. Los ingresos para el estado provincial y los trabajadores serían ínfimos comparados con multimillonarias ganancias que la empresa enviaría a Inglaterra y Australia.
En el grupo de protesta habrá también representantes de Bougainville, que se oponen a la reapertura de la mina de cobre Panguna (Río Tinto debió retirarse de la isla luego de una protesta contra la mina que derivó en una guerra civil, en 1989). Estará Benny Wenda, representante de los afectados por la mina de oro y cobre Grasberg (cuyo 40 por ciento pertenece a Río Tinto) en Papua Oriental. Susan LaFernier, indígena de la comunidad Keenaway Bay, y Gabriel Caplett, del grupo de activistas Yellow Dog Summer, de Michigan, Estados Unidos, levantarán argumentos contra el proyecto de níquel Eagle (a cargo de la subsidiaria de Río Tinto, Kennecott Eagle Minerals). La Renewable Resources Coalition de Alaska, participará con la denuncia de proyecto de cobre Pebble a cargo de la minera Northern Dynasty, en la que Río Tinto posee un 10 por ciento del paquete accionario.
Por la tarde, el grupo ofrecerá una charla pública en el Centro para los Derechos Humanos de Amnesty International. La reunión será coordinada por Geoff Nettleton, de la London Mining Network (red de organizaciones y personas que apoyan a comunidades afectadas por la minería desde Londres), y contará con la presencia del periodista e investigador Roger Moody, quien dará un introducción sobre las empresas mineras de Reino Unido que operan a nivel global.
La organización del evento está a cargo del grupo local People Against Rio Tinto and Subsidaries (Pueblos en Contra de Río Tinto y Subsidiarias, Partizans), que denuncia el accionar de Río Tinto, en materia de derechos humanos, corrupción y medioambiente, desde 1978. Participarán también organizaciones como el Mineral Policy Institute (Australia) y Friends of the Earth (Reino Unido).
Ver más sobre Partizans en:
http://www.minesandcommunities.org/Aboutus/partizans.htm
Para más información, contactar a:
Marcelo Giraud: marcelogiraud@speedy.com.ar
Asamblea Mendocina por el Agua Pura
Luis Manuel Claps - luisclaps@gmail.com
Asamblea Patagónica Contra el Saqueo
Richard Solly - richardsolly@gn.apc.org - PARTIZANS
Con aportes de Potasio Río Colorado fundación dona libros
Fuente: Agua Fresca
(Río Colorado) Como en otras localidades ribereñas al río Colorado, este miércoles desembarcó también en la comarca la fundación Fundar Calidad de Vida (FUCAVI) para entregar libros a escuelas primarias y de adultos de Río Colorado y La Adela. Según confirmó el propio representante de la entidad, Daniel Salom, esta actividad es posible gracias al aporte de la empresa Potasio Río Colorado, perteneciente al grupo angloaustraliano Río Tinto, y la cual lleva adelante un proyecto para instalar, en el paraje Pata Mora, al sur de Malargüe en Mendoza, una planta de cloruro de potasio.
Ante la presencia de todas las directoras de los establecimientos y autoridades de educación, los enviados por la fundación y por la empresa previo a la entrega de los mismos desplegaron sobre varias mesas el material que consistía en textos de las diferentes áreas que se tratan en las escuelas. “Nosotros (la fundación) pensamos que en la educación está el futuro de nuestro país, y ellos (Potasio Río Colorado) piensan igual, por eso vuelcan toda la responsabilidad social en estos aportes”, consignó Salom, al tiempo que reveló que la empresa colabora con otras entidades como el caso de la Asociación Cimientos.
Algunas serias dudas
El punto es que desde hace algún tiempo circula por distintos medios, y por parte de algunas autoridades y organizaciones ambientalistas, el alcance absolutamente nocivo para las aguas del río Colorado y el medio ambiente de una amplia región que tendría la puesta en marcha del proyecto Potasio si es que se concretara.
Por caso, información que distribuyó en medios electrónicos el senador bonaerense Roberto Molini, indica que dicha fábrica sería la más grande de Sudamérica y abastecería el cinco porciento del consumo mundial de ese mineral, pudiendo, en tal caso, contaminar con sus residuos las aguas del río Colorado desde Mendoza hasta Buenos Aires, afectando a todas las poblaciones ribereñas y también a las regiones que se nutren con esta agua.
Ante la denuncia presentada por el senador, el cuerpo dio media sanción al tratamiento del tema, a principios del mes pasado.
De acuerdo a lo consignado por el propio Molini, la inversión ascendería a los tres mil millones de pesos y se emplearía el método de minería por disolución.
“El fuerte impacto ecológico estaría dado por el residuo remanente que equivaldría a 210 manzanas de 50 metros de altura y que quedaría depositado a orillas del río Colorado y cuyas filtraciones contaminarían al río en su origen”, explicó el edil.
Del mismo modo, y tal como lo publica el diario Clarín en su edición del 14 de febrero pasado, con las 2,4 millones de toneladas anuales que produciría Río Tinto, la Argentina se convertiría en el quinto productor mundial de potasio y el primero de Sudamérica, aunque también esto produciría 1,21 toneladas de cloruro de sodio (sal), según el informe de impacto ambiental presentado por la empresa, cuyo resumen puede leerse en su página de Internet, sal que no será comercializada, sino que será depositada, como residuo, cerca del río Colorado.
Mientras tanto, y según publican en su portal de Internet, las ONG’s mendocinas y Alihuen (www.alihuen.org.ar) advirtieron que en la manifestación de impacto ambiental de la empresa Potasio Río Colorado no está previsto ni un fondo de la empresa multinacional para reparar el daño ambiental y que el riesgo de salinización de las aguas es un riesgo concreto.
A tomar cartas
“Como ciudadano común, sé que la compañía, entes de mover un dedo tendrá el cien porciento de seguridad que no hará problemas de riesgo de contaminación, porque sabemos de la calidad humana de sus directivos con los que trabajamos desde el año pasado”, respondió ante la inquietud Salom, el único de los visitantes que aceptó una entrevista, ya que los directos responsables de la empresa negaron hacer declaraciones.
Consultado telefónicamente por este tema, el diputado pampeano, Martín Berhongaray adelantó que desde la legislatura se están haciendo gestiones para profundizar el tema.
“No sólo que veníamos alarmados por la ola de información negativa que existe sobre este tema, ya que se estaría poniendo en riesgo una de las principales fuentes hídricas de nuestra provincia, sino que también ahora vemos que a través de una fundación están acercándose a las comunidades”, expresó el edil pampeano.
Por su parte, también vía telefónica, el titular del Departamento Provincial de Aguas de Río Negro y representante provincial en el Comité Interjurisdiccional del Río Colorado (COIRCO), Horacio Collado, emitió un mensaje de tranquilidad.
“Hemos aprendido mucho allá por los ‘80 de todo lo que nos pasó con las petroleras, por eso queremos decirles que se queden tranquilos que desde el organismo (COIRCO) no se autorizó absolutamente nada y todo dependerá de un pormenorizado análisis en relación a temas de seguridad ambiental para que se apruebe la instalación de la empresa”, afirmó.
A nivel local, tanto el intendente de Las Adela, Juan Barrionuevo, como algunos concejales de Río Colorado, por caso Mariano Nunzí y Luján Pistchel, también han iniciado la tarea de informarse y estableceer contacto co referentes de la empresa y autoridades ambientalistas para conocer más a fondo la cuestión.
“Hemos hecho una presentación al cuerpo y tuvimos la aprobación unánime para no dejar pasar por alto todo esto, y sólo nos falta saber qué hace el área de medio ambiente municipal al respecto”, expresó la concejal del bloque Convocatoria Ciudadana.
Mientras crece la preocupación a nivel local, otros datos también resultaron significativos según se tradujo de las opiniones de oyentes en medios locales. “No hay que olvidar que, sin más trámite, fueron clausuradas en Cataluña y Navarra industrias más chicas, plantas que llevaron el contenido de sal de 80 miligramos de cloro por litro a 400 en Barcelona, como tampoco que la empresa angloaustraliana Río Tinto fue fuertemente criticada por el primer ministro australiano Bob Hawke y por la Cámara de los Comunes, en Londres”, conluyó el senador Molini.