(La gran época) CHINA – A comienzos de enero, gran parte de las regiones de China continental pegaron el salto más grande de temperatura en 50 años. Las fuertes tormentas de nieve dejaron varados al ferrocarril y demás transportes terrestres. Al menos 20 personas murieron por el clima extremo.
Desde mediados de enero la lluvia constante, la nieve y las temperaturas bajo cero han golpeado la mayoría de las provincias al norte del río Yangtze, incluyendo Liaoning, Shaanxi, Shanxi, Shandong, Henan, Hubei, Jiangsu y Anhwei.
El 27 de enero, el observatorio meteorológico central hizo pública una alarma roja – el nivel más alto para una tormenta de nieve en cinco provincias de China central y oriental.
En la ciudad de Wuhan, decenas de miles de personas están sufriendo de falta de agua y electricidad, porque los medidores de agua y tubos se paralizaron o se reventaron debido a las inesperadas temperaturas bajo cero. Líneas de transmisión de alto voltaje temblaron bajo el peso de la fuerte nevada.
Sesenta millones afectados
El ministerio de asuntos civiles de China lanzó un informe sobre las condiciones del desastre diciendo que la tormenta a nivel nacional había afectado a casi 60 millones de personas en catorce provincias. Hay muertes y pérdidas económicas directas que exceden los 2 mil millones de dólares, haciéndolo el peor desastre natural desde 1949.
Diez millones de personas de las provincias del sur, como Guizhou y Guangxi, fueron también afectadas por la tormenta más grave en 50 años.
Comunicaciones y energía interrumpidas
Las fuertes nevadas causaron serios embotellamientos en muchas autopistas y ferrocarriles, poniendo mayor presión en los sistemas de transporte ya tensos durante el día feriado de año nuevo chino. En un momento, la estación del ferrocarril de Guangzhou tenía no menos de 150.000 pasajeros varados.
La tormenta cerró las comunicaciones móviles en algunas provincias. Hasta el 25 de enero, no menos de 13.500 estaciones de base estaban sin energía lo que afectaba a más de 21 millones de usuarios. La comunicación de línea terrestre también fue afectada en menor grado.
Encuestas incompletas indican que además del daño de equipos, las demoras adicionales en remesas de carbón provocaron que la capacidad de generación de electricidad caiga el siete por ciento a escala nacional. Diecisiete provincias han implementado el racionamiento.
El observatorio meteorológico central predijo que la tormenta devastadora continuará trayendo lluvia, nieve, y temperaturas que bajarán para China del sur durante otros 10 días.