El equipo dirigido por la doctora Betina Corsico, del Instituto de Investigaciones Bioquímicas de La Plata (Inibiolp), dependiente del Conicet y la UNLP, recibió un subsidio internacional por parte de la organización Wellcome Trust para estudiar nuevas proteínas de parásitos de importancia en América del Sur, cuya función es aún desconocida, y sentar las bases para el desarrollo de nuevas terapéuticas.

Asimismo, el subsidio permitirá el entrenamiento de recursos humanos en laboratorios de primer nivel en el exterior y la adquisición de nuevas tecnologías.

La Wellcome Trust es una organización independiente, con base en el Reino Unido, dedicada a apoyar los avances en salud humana y animal. Dedica una proporción significativa de sus fondos a solventar las investigaciones en otros países a través de subsidios internacionales, con el objetivo de aportar los recursos necesarios para la investigación y promover el entrenamiento de nuevos investigadores a través de la generación de redes internacionales, que faciliten el intercambio de ideas y recursos y que finalmente contribuyan a acelerar el progreso científico.

En este caso en particular se trata de un subsidio de colaboración con el laboratorio del doctor Malcom Kennedy de la Universidad de Glasgow (Reino Unido) para estudiar proteínas nuevas de parásitos que unen lípidos, cuya función aún no ha sido descubierta. Se cree que estas proteínas participan en procesos de asimilación, transporte y/o regulación de la diferenciación y crecimiento celular, sin saberse bien cuál es su papel exacto… todavía.

El grupo de investigación del Inibiolp trabaja desde hace más de 10 años, en colaboración con otros grupos del país y del exterior, en proteínas de mamíferos de la misma familia. El interés particular de este proyecto reside en que se enfocarán en proteínas de parásitos relevantes para América del Sur (una de las condiciones del tipo de subsidio) y que tienen incidencia sobre la producción agropecuaria y/o sobre la salud humana. El objetivo es determinar la estructura de proteínas que unen sustratos hydrofóbicos (lípidos) y entender cómo se comportan, lo que en el largo plazo puede contribuir a un diseño inteligente de más y mejores drogas para combatir los parásitos y al posible desarrollo de vacunas.

El subsidio es de alrededor de 750.000 dólares, de los cuales más de dos terceras partes serán destinadas a emplearse en nuestro país: se invertirá en dos becas para estudiantes de post-grado que se sumarán al grupo de trabajo en 2008, en insumos y en equipamiento. Los becarios tendrán la oportunidad de ir a Glasgow a entrenarse en las técnicas que aún no están disponibles en la UNLP, para luego transferir la tecnología a esta Universidad.

El concurso para las becas está abierto.

Para más datos, comunicarse con la doctora Córsico a bcorsico@yahoo.com.ar

Fuente: CONICET - 12-02-2008